Als Werkzeugmaschine bezeichnet man die Maschine, die die Maschine herstellt. Im modernen Maschinenbau gibt es viele Möglichkeiten, mechanische Teile zu bearbeiten: Neben dem Schneiden gibt es auch Gießen, Schmieden, Schweißen, Stanzen, Extrudieren usw., aber alle Teile mit hohen Präzisionsanforderungen und feinen Anforderungen an die Oberflächenrauheit müssen im Allgemeinen endgültig sein auf der Werkzeugmaschine bearbeitet. Im allgemeinen Maschinenbau macht die von der Werkzeugmaschine getragene Verarbeitungsarbeitslast 40 Prozent -60 Prozent der gesamten Maschinenbauarbeit aus. Man kann sagen, dass die Werkzeugmaschine die Infrastruktur der Geräteherstellungsindustrie darstellt wichtiger Eckpfeiler der modernen industriellen Entwicklung, daher wird sie auch „industrielle Muttermaschine“ genannt. Die China Machine Tool Industry Association unterteilt Werkzeugmaschinen und verwandte Werkzeuge in Metallschneidemaschinen, Metallumformmaschinen, Holzbearbeitungsmaschinen, Gussmaschinen und andere komplette Maschinenausrüstungsbereiche sowie Werkzeuge und Messgeräte, Schleifmittel, CNC-Systeme und Kerne funktionale Komponenten und andere unterstützende Produktbereiche. Unter ihnen sind metallschneidende Werkzeugmaschinen ein wichtiger Teil der chinesischen Werkzeugmaschinenindustrie, und ihre Zahl ist der größte und am weitesten verbreitete, sodass sich Werkzeugmaschinen manchmal im engeren Sinne auf metallschneidende Werkzeugmaschinen beziehen.